En hiver chez les Tsaatans - Voyage en Mongolie - Mongolie en hiver - Immersion Tsaatans

Vol Paris/Oulan-Bator.

Arrivée en Mongolie. Installation à l’hôtel à Oulan Bator. Visite de la ville et du grand monastère Gandan. Il y a à Oulan Bator 7 monastères et plusieurs temples et palais. Mais en hiver seul le monastère Gandan est ouvert aux visites.
Oulan Bator est construite sur les berges de la rivière Tuul, anciennement Urga, en l’honneur du fils d’un grand seigneur Mongol. Le nom d’Oulan Bator fut donné à la capitale de la Mongolie, lors de la révolutionde 1921. Ce nom signifie « héros rouge ». Les rues de la capitale sont bien moins mouvementées en hiver qu’en été, mais il y règne une agitation permanente, y compris tard dans la nuit. La ville est divisée en plusieurs quartiers qui présentent de grandes diversités, on peut aussi y voir des yourtes en plein centre-ville. La croissance d’Oulan Bator est surprenante et vous trouverez dans la capitale toutes les commodités de la vie moderne…
En hiver, peu de possibilités de visites hormis quelques monastères, mais un passage par le grand marché de la ville est des plus authentique, tout s’y vend, de la petite cuillère à la coupe antique. Nuit à Oulan-Bator.

Vous serez accueilli à Morön par notre chauffeur local, puis route vers Khatgal situé à une centaine de kilomètres seulement sur une assez bonne route goudronné. Petit village sur la pointe sud du lac, cette ancienne colonie russe était autrefois très prospère grâce à son commerce avec la Russie, la route récemment construite et le développement du tourisme domestique sont en train de redonner un petit essor au village.
Le lac Khuvsgul est l’un des plus grands d’Asie et renferme une des plus grandes réserves d’eau pure du continent : 135km de long, 35 de large, sa profondeur moyenne est de 100m, mais peut atteindre 260m. Les eaux du Khuvsgul se déversent dans la rivière Egiin Gol, puis Selenge, pour finir dans les eaux du lac Baïkal, c’est pour cela que l’on nomme Khuvsgul "le petit frère" du Baïkal.
Nuitée à la MS guest-house à l’entrée du village

Direction le col de Jigleeg en suivant la rivière du même nom, une piste qui peut être assez difficile en fonction des conditions d’enneigement et de la glace vous emmènera vers les hauteurs pour vous offrir une vue imprenable sur le lac, au milieu de paysages d’une rare beauté sauvage. Puis ce sera la descente vers la dépression de Darkhad, vaste cuvette où se trouvent «1 000» petits lacs. Le hameau de Reinchinlumbe se trouve au pied du massif du Khoridol Saridag, c’est la qui retrouverez la famille de Minje. Soirée avec vos hôtes.
Nuitée dans la cabane en bois de la famille,ou sous yourte

Aujourd’hui vous traverserez la dépression de Darkhad pour rejoindre Tsagaannuur, véritable dépression géo morphique, cette zone est parcourue par une multitude de petits ruisseaux et rivières, qui se perdent dans la steppe ou formant multitudes de lac et lagunes…..en hiver, cette vallée verdoyante se transforme en désert glacé au pied des hauts sommets.
Installation en famille nomade dans le village, non loin lac de Tsagaanuur…le lac blanc. En hiver il est recouvert d’une épaisse carapace de glace. Ici, commence un autre monde…. Le monde du « fin-fond de la Mongolie ». Nuitée en famille (yourte ou maison d'hôte).

Une première partie dans une large vallée, pour prendre ses repères, bien caller son postérieur sur la selle et s’adapter au trot saccadé des chevaux Mongols. Au fond de la vallée, se trouve Nariin Ovur, littéralement «vallée étroite», vous serez là au pied de la taïga. Cette zone est utilisée comme campement d’hiver de plusieurs familles Tsaatan, la famille de Zorigo aura installé son camp d’hiver là ….mais qui peut prédire ce que font les Tsaatans ?... Le campement de Zorigo sera bien là, car ses plus jeunes enfants vont à l’école à Tsagaanuur. Accueil Tsaatan, sous le tipee de la famille, ou en cabane traditionnelle en rondins, gestes traditionnels et cérémonie au cours de laquellle vous sera servi un bol de lait de renne en signe de bienvenue. Les 2 groupes principaux des Tsaatans de Mongolie se trouvent l’un à l’ouest de Tsaaganuur, c’est le groupe auquel appartient la famille de Zorigo, l’autre groupe se trouvant plus au nord. En Mongol on dit Zuun taig et Baruun taig, la taïga de gauche et la taïga de droite….mais paradoxalement, ici, la droite est à l’ouest…

Chaque groupe restant relativement indépendant et conservent des territoires bien distincts. Dans chaque groupe, entre 15 et 25 familles, chaque famille comptant entre 50 et 100 rennes, qui sont tous utilisés pour le bât ou pour la monte, un petit troupeau est cantonné à proximité du camp et les individus les plus sauvages sont entravés pour ne pas qu’ils s’éloignent trop.

Généralement, en hiver les familles regroupent tous leurs rennes et les parquent dans un fond de vallée, sous la protection d’un ou plusieurs « chasseurs » pour les protéger des attaques des loups omniprésents dans la taiga.
Nuitée à Nariin Ovuur sous le tipee ou cabane en bois.

Vivre sous le tipee, vous rappellera peut être de vieux rêves d’enfant…Rêve devenu réalité. Allumer le feu dans le petit poêle central pour redonner à l’air glacial une température mieux adaptée au « Tsaatan néophyte »….sortir de son sac de couchage peut quelques fois devenir un geste bien délicat et certainement pas anodin…… La famille est déjà debout et vaque à ses tâches journalières, la température extérieure semble ne pas avoir d’impact sur les Tsaatans, cela fait partie intégrante de leur vie. Ramasser du bois, s’occuper des rennes, boire un thé, recevoir un voisin de passage, la vie se déroule ici sans le moindre grain de stress, ce qui parfois peut dérouter le visiteur occidental. Zorigo sera là pour vous initier, vous faire découvrir son univers, sa vie, sa liberté de tous les jours.
Nuit sous tipi ou en cabane en bois

Vous aurez vite compris que le plus important le matin est d’allumer le poêle pour faire dégeler l’eau qui servira à vous préparer thé ou café. Réflexe vite assimilé, enfiler les moufles et le bonnet avant toute chose. Dans ces conditions de froid, tous les gestes inutiles seront vites balayés et sous l’œil bien veillant de Zorigo, vous aurez tôt fait de vous adapter. Matinée relax, pour vous imprégner de cette nature, du rythme de vie des Tsaatans. Ici, rien n’est vraiment planifié, les Tsaatans ne vont pas venir vous solliciter, mais votre guide/traducteur sera là pour déclencher les choses, il vous faudra savoir être à la fois discret et disponible, savoir apprécier la vie, quelque soit les conditions. Vous aurez probablement une première balade à dos de renne, une première courte, pour vous initier. Animal surprenant qui ressemble à une grande chèvre, aux mouvements vifs et rapides….en pratique, la monte du renne est plus facile que l’on pourrait l’imaginer, …mis à part qu’il est assez facile de basculer d’un côté ou de l’autre…. Le renne au pied incroyablement sûr, roches, tourbe, marécages, ruisseaux et même rivière ne gênent absolument pas cet animal parfaitement adapté à la taïga. Une boucle pour rendre visite à une autre famille, installée un peu plus loin dans la vallée puis retour au camp de Zorigo.

Vous reprendrez vos montures pour vous enfoncer un peu plus à fond dans la taïga à la rencontre d’un second groupe de familles. Généralement à une heure de cheval environ, du premier camp, mais nul ne pourra en être sûr avant le jour « J ».
Nouvelles rencontres pour renforcer cette expérience hors du temps.
Vous serez accueilli par la famille d’Oyuna – Attention, l’accueil Tsaatan n’est pas forcément très démonstratif ni très enthousiaste, cela est lié à leur mode de vie retiré du monde « trop civilisé », où chacun vit sa vie, où le voyageur de passage n’est ni le bien-venu, ni le mal-venu, un mode de vie dont vous aurez maintenant cerné un peu mieux.
Dernière nuit sous le tipee, ou cabane de rondin.

Certainement à regrets, vous quitterez cet écrin de liberté et les quelques heures de cheval vous paraîtront bien courtes, avant de rejoindre Tsaagannuur.
Dernière soirée avec vos hôtes Darkhad

Départ en voiture vers Ulaan Uul, ou peut être arriverez-vous à Tomiin Brigad, un tout petit hameau un peu plus loin sur la piste. Vous traverserez à nouveau la dépression de Darkhad vers le sud, vue imprenable sur le massif de montagne du Khoridol Saridag à l’Est. Paysages fin de taïga, forêts de mélèzes, secteurs rocailleux, vallées ouvertes et petits cols avant d’arriver à Ulaan Uul, ou Tomiin Brigad.
Tomiin Brigad est un tout petit hameau dont le nom vient de la petite garnison de grades frontières à l’époque soviétique, il ne reste plus grand-chose sauf un pont en acier au-dessus de la rivière, cet endroit est un passage obligé que l’on se dirige vers Khatgal (plein Est) ou vers Moron (plein Sud).
Vous ferez une halte pour la nuit en yourte d’hôte ou chez l’habitant, ou à l’auberge local de Tomiin Brigad, en fonction du moment.
Le terme « auberge » n’a pas la même signification qu’en Europe, à Tomiin Brigad, ce sont souvent des lits sommaires dans une grande salle commune qui fait aussi « restaurant ».
Distance et temps de route difficile à dire car tout dépend des conditions d’enneigement, il est aussi possible s’il y a trop de neige que vous soyez obligés de passer à nouveau par Reinchinlumbe et Jigleeg.

Longue journée de piste, compensée par la beauté des lieux….avant un retour à la «civilisation».
Moron, chef-lieu du département de Khuvsgul, un village au milieu d’une large vallée entouré de massifs montagneux. Nuitée à l’hôtel local (sanitaires privés, ce qui vous paraitra le top/luxe).
Distance et temps de route toujours difficile à dire car cela dépendra si vous aviez rejoint Tomiin Brigad ou Ulaan Uul, ou si les conditions vous ont obligé à passer par Jigleeg.

En fonction de l’heure du vol, vous aurez peut-être le temps de visiter un peu Moron et visiter le marché local.
Nuitée à l'hôtel à Ulaanbaatar.

Une dernière journée à la capitale pour une dernière visite (si possible) et faire quelques achats.
Dernière soirée avec votre guide et nuitée à l’hôtel.

Vol retour vers Paris.