Traversée du Tibet central - Visite Lhassa - Voyage Tibet - Panorama Sur L'Everest

Le matin, nous partons pour Leshan. Nous profitons des paysages de campagne et des plaines occidentales colorées durant tout le trajet.

A notre arrivée à Leshan, nous partons découvrir le Grand Bouddha de Leshan, une statue monumentale de Bouddha taillée dans la falaise du mont Lingyun, sur la rive est de la rivière Mindans, la région du mont Emei. Édifié approximativement entre 713 et 803, il doit son existence, selon la légende, à un moine bouddhiste qui souhaitait protéger les marins empruntant le périlleux confluent des trois rivières : Dadu He, Qingyi jiang et Minjiang et prévenir les inondations de la ville de Leshan. Ce site est inscrit au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO en 1996, et il est le premier lieu d’établissement en Chine du bouddhisme (dès le premier siècle de notre ère). Il est par ses dimensions, le plus grand Bouddha du monde antérieur au XXème siècle, et la plus haute statue de Maitreya, avec ses 71 mètres de haut pour 28 mètres de large. Retour à Chengdu après la visite.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Ce matin, nous découvrons le Centre de Recherche sur le panda géant. Situé au nord de la ville de Chengdu, à 15km du centre-ville et d'une superficie totale de 67 hectares. Ce centre, consacré à l'étude et la reproduction en captivité du panda géant, existe depuis 1987. De six pandas en 1987, la population en captivité compte aujourd’hui plus de 170 individus. Nous prenons la route en direction de l'aéroport pour prendre notre vol pour Lhassa. Accueil à l'aéroport de Lhassa et transfert pour l'hôtel. Fin de journée libre pour s’acclimater en douceur à l’altitude.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Nous débutons aujourd’hui notre découverte de Lhassa. Votre guide pourra adapter l’ordre des visites des prochains jours en fonction des éventuelles restrictions locales.

Le palais du Potala est un palais forteresse ou dzong du XVIIème siècle, situé à Lhassa, sur la colline de Marpori ("la colline rouge"), au centre de la vallée de Lhassa. Comprenant un "palais blanc" et un "palais rouge", ainsi que leurs bâtiments annexes, l'édifice incarne l'union du pouvoir spirituel et du pouvoir temporel et leur rôle respectif dans l'administration du Tibet. Construit par le cinquième dalaï-lama, Lobsang Gyatso (1617-1682), le palais fut notamment le lieu de résidence principale des dalaï-lamas successifs, jusqu'à la fuite du quatorzième dalaï-lama à Dharamsala en Inde après le soulèvement tibétain de 1959. Le palais est depuis devenu un musée de la République populaire de Chine. Il bénéficie d'une protection au titre du patrimoine national d'État chinois depuis 1961 et est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1994. Aux XVIIIème et XIXème siècles, cet édifice de treize étages comptait parmi les plus hauts du monde.

Le temple de Jokhang signifiant "maison du Jowo" en référence à la célèbre statue qu'il abrite, aussi appelé Tsuklakang , est le premier temple bouddhiste construit au Tibet. Cœur spirituel de Lhassa et lieu de pèlerinage depuis des siècles, il est situé dans le quartier du Barkhor. Depuis 2000, le Jokhang est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO dans le cadre de "l'ensemble historique du palais du Potala", et c'est l'un des hauts lieux touristiques de Lhassa avec le palais du Potala et le parc du Norbulingka.

Le Barkhor était le lieu de circumambulation bouddhiste le plus populaire pour les pèlerins et les habitants de Lhassa. Le parcours faisait un kilomètre de long et entourait le Jokhang, l'ancien siège de l'Oracle d’État de Lhassa appelé monastère de Muru Nyingba, ainsi que nombre de maisons de la noblesse tibétaine dont le Tromzikhang et le Jamkhang. Il y avait, disposés aux quatre points cardinaux, quatre grands brûleurs d'encens (sangkangs) où l'encens brûlait continuellement pour apaiser les dieux protégeant le Jokhang.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Départ pour le monastère de Samye, premier monastère bouddhiste construit au Tibet. Il est situé au nord du fleuve Yarlung Tsangpo (le Brahmapoutre) à 120 kilomètres de Lhassa et fut construit vraisemblablement par Padmasambhava et Shantarakshita à la fin du VIIIème siècle sous l'empire du Tibet (629-877) vers l'an 779. Samye est un endroit sacré très important pour les pèlerins tibétains, il possède une palissade circulaire entourant plusieurs petits temples.

Nous partons en direction de la vallée de Chimpu et ses ermitages qui s’étendent sur les flancs des montagnes. Lieux historiques et spirituels de première importance, leur histoire remonte aux premiers temps de la fondation du monastère de Samye, il y a 1200 ans. Ces grottes sont encore utilisées par les pèlerins bouddhistes, nones et moines. Ce sont de très beaux points de vue pour admirer la vallée de Brahmapoutre. Nous repartons en direction de Tsetang en fin d’après-midi.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Note : sur cette journée nous pourrons être amené à nous rendre avec votre guide dans un bureau de l’immigration pour obtenir un permis pour visiter la région de Tsetang. L'ordre des visites pourra donc être revu.

Départ pour la visite du palais Yumbalakang, puis du temple Tradruk, et l’après-midi visite des tombes des rois de l’ancienne dynastie Yarlung. La vallée du Yarlung n'est autre que le nom tibétain du Brahmapoutre, cette vallée abrite le premier village tibétain en contrebas de Yumbulakang. Le palais de Yumbulakang est une ancienne forteresse sur trois étages qui se dresse sur une colline. C'est le palais où vécut le premier roi du Tibet : Songtsen Gampo. La forme de la colline évoque la silhouette d'une biche "yumbu", d'où le nom de la construction signifiant "palais de la biche".

Le monastère de Tradruk construit au VIème siècle par le roi Songtsen Gampo, est l'un des 12 temples géomantiques construits pour subjuguer une démone supposée vivre sous le sol tibétain. Le plus fascinant dans ce monastère est le splendide thangka de perles et de pierres précieuses datant de plus de 800 ans. C'est encore aujourd'hui un centre de culte actif et un site de pèlerinage bouddhiste tibétain.

Le tombeau des rois tibétains est situé au sud-ouest du mont Zongshan, dans la commune de Qonggya de la préfecture de Shannan. C’est la sépulture royale ayant la plus grande superficie (385m²) et la mieux conservée au Tibet. Les rois tibétains de la 29ème à la 40ème génération, y sont enterrés avec leurs épouses et leurs ministres. Aujourd'hui il est devenu difficile de connaître le nombre de tombes car au fil du temps des tombes se sont unies dans les collines. On ne distingue que huit ou neuf tombes, y compris celles de Songtsen Gampo, de la princesse Wencheng et de Tri Desongtsen.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Le matin, nous partons vers le col de Khampa Pass (4730m) et profitons d'une vue époustouflante sur les pics enneigés de l’Himalaya oriental. Nous descendons ensuite vers le lac turquoise de Yamdrok.

Nous profitons des paysages grandioses qui entourent le lac Yamdrok, l'un des trois grands lacs sacrés du Tibet (balade possible sur les rives du lac). Il mesure plus de 72 kilomètres de long, est entouré de montagnes enneigées et est alimenté par de nombreux ruisseaux. Les Tibétains pensent que sans ce lac, le Tibet ne survivrait pas. Selon la mythologie tibétaine, le lac Yamdrok-Tso est la transformation d'une déesse.

Nous reprenons la route pour la ville de Gyantse, à 90 km à l’ouest, au carrefour des anciennes routes commerciales de la vallée de Chumbi, de Yatung et du Sikkim. La route longe le lac puis s’enfonce dans une nouvelle vallée, dominée par les glaciers. Il n’est pas rare de voir de nombreux troupeaux profiter de ces vallées. Nous franchissons le col de Karo La (5050m) et admirons la vue sur le glacier qui le surplombe. Possibilité de se rendre à un point de vue, mais attention, à ces altitudes le souffle est court.

Aux XIVème et XVème siècles, Gyantse devient un fief de l'école sakyapa et en 1365, un dzong remplace le château de l'époque des rois de Yarlung, englobant toute la ville dans ses murailles. Un grand temple (tsglag khang) fut établi à proximité en 1390.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Ce matin, visite du monastère de Palcho et son Kumbum. Nous découvrons ensuite la Citadelle Zhongshan, dzong dominant la ville de Gyantse, rendu célèbre pour les faits historiques associés à la campagne anglaise au Tibet. Nous prenons ensuite la route pour Shigatse où nous arrivons dans l’après-midi.

Monastère Palkhor Chode :
Fondé en 1418 par Rabten Kunzang Phagpa comme une fédération de 16 collèges monastiques appartenant aux trois écoles gelugpa, sakyapa et büton ; aujourd'hui, il ne reste plus qu'un seul collège. Selon les habitants, il aurait fallu 14 tonnes de cuivre pour ériger la statue de 8 mètres de haut du Bouddha Sakyamuni située dans le grand hall. La prospérité du monastère tient à sa situation stratégique au croisement des routes caravanières reliant Lhassa au Sikkim et au Népal et aux redevances qu'il percevait sur les marchandises. Les halls et chapelles du temple principal ont traversé les siècles, dont la Révolution culturelle, sans dommages majeurs, et possèdent cette belle patine que d'autres, récemment restaurés, leurs envieront encore longtemps.

Le Grand Temple :
La salle d'assemblée est ornée de fresques et de sculptures remarquables. Au fond de la salle, se trouve la chapelle la plus importante du temple (imposante trilogie des bouddhas du passé, présent et futur, entourée par 8 bodhisattvas de 4m de haut). Un escalier mène à l'étage où se trouvent quatre chapelles ; la seconde salle à gauche est un vrai joyau (fresques tantriques, statues à taille humaine des 16 arhats veillant le bouddha Sakyamuni et entourant le mandala en trois dimensions de Chakrasamvara).

Le Kumbum :
Dans la cour, le monastère possède le Kumbum le plus ancien (1427) et le plus connu. Haut de 35 mètres, l'ensemble forme un mandala tridimensionnel qui se visite de bas en haut et de gauche à droite jusqu'à la chapelle Dorje Chang, le bouddha primordial. Grimper au sommet et s'arrêter dans les 77 chapelles permet de "parcourir l'intégralité" de la voie tantrique (la montée commence par des escaliers de pierre et se termine par d'étroites échelles de bois). Le Kumbum compte 108 portes (nombre sacré du bouddhisme tantrique correspondant au nombre de grains des chapelets tibétains).

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Ce matin, nous découvrons l’impressionnant monastère Tashi Lhunpo, siège du Panchen Lama construit en 1447 ainsi que le marché. Dans le bouddhisme tibétain, le Panchen Lama est la réincarnation du bouddha Maitreya. Aujourd'hui 600 moines vivent encore dans le bâtiment qui loge une statue géante du Bouddha Maitreya, la plus grande statue dorée de Maitreya en Chine.

Monastère Tashi Lhunpo:
Le monastère de Tashi Lhunpo se situe sur le versant sud de la montagne Nyima, dans la partie ouest de la ville de Shigatse. Il représente le superbe art architectural spirituel tibétain. Le monastère attire des milliers de pèlerins et de touristes du pays et étrangers qui font le voyage chaque année pour prier. En s’éloignant de Shigatse, sur la route, à l'ouest de la ville nous pouvons admirer le toit doré du monastère de Tashi Lhunpo étincelant sous le soleil. Malgré ses cinq siècles d’existence, il conserve toujours son éclatante jeunesse. Le monastère de Tashi Lhunpo (qui signifie bonne augure) compte parmi les six grands monastères Gelugpas (ou école des bonnets jaunes) en Chine et le plus grand dans l’arrière-pays tibétain.

Départ vers l’ouest par la route Express de l’Amitié jusqu'à Sakya afin de visiter le monastère de la ville.
Le monastère de Sakya, siège de l'école sakyapa du bouddhisme tibétain, a été fondé en 1073 par Khön Könchog Gyalpo (1034-1102), premier Sakya Trizin et membre de la noble et puissante famille Khön de la province de Tsang, bouddhistes de longue date.
Sakya tire son nom, "terre pâle", de l’aspect des collines de Ponpori près de Shigatse dans le Tibet central où le monastère de Sakya, berceau de la tradition a été construit. Ses abbés ont gouverné le Tibet pendant le XIIIème siècle, voire le milieu du XIVème siècle, après la chute de la dynastie Yarlung des rois du Tibet jusqu'à ce qu'ils soient éclipsés par les Phagmodrupa puis par la montée de l'école des Gelugpa. Son architecture médiévale mongole est tout à fait différente de celle des temples de Lhassa et des Yarlung. Le seul bâtiment ancien encore en place est le Lhakang Chempo ou Sibgon Trulpa. À l'origine c'était une caverne dans le versant de la montagne, il a été construit en 1268 par Ponchen Sakya Sangpo et restauré au XVIème siècle. Il contient des chefs-d'œuvre de l'art tibétain parmi les plus magnifiques du pays. Le monastère couvre 18 000m² et le grand hall principal 6 000m². La plupart des bâtiments du monastère sont en ruines car ils ont subi des destructions lors de la Révolution culturelle au Tibet.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Ce matin, nous prenons la direction de Tingri. Lorsque le temps le permet, nous pouvons admirer au loin la magnifique vue sur l’est du mont Everest. Nous continuons la route pour Rongbuk, en passant le col de Jiawula (5210m) pour admirer de gauche à droite le Makalu, le Lhotse, l'Everest, le Nuptse et le Cho Oyu. Quand le temps le permet, nous profitons du coucher de soleil sur le mont Everest. L'après-midi, randonnée près de Rongbuk, d'où nous pouvons apercevoir le mont Everest au loin.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.

Nous nous levons tôt ce matin afin de profiter du lever de soleil sur l'Everest puis nous partons pour une petite randonnée afin d'admirer une dernière fois la vue. Départ pour Shigatse par la route express de l'Amitié.

Petit déjeuner, déjeuner et dîner inclus.