Randonnée entre mer et montagnes en Alaska - Trek Alaska - Trek Denali - Croisière et kayak Kenai fjords - Trek Wrangell St Elias

Départ sur compagnie régulière à destination d'Anchorage. A l'arrivée, prise en charge de votre véhicule à l’aéroport, puis route pour votre hébergement. En fonction de l'heure de votre arrivée, vous pouvez commencer la découverte de la ville par une visite au Musée d'Anchorage avec ses expositions sur l'histoire et l'art de l'Alaska, ou bien par une belle balade en front de mer sur Tony Knowls Coastal trail. Nuit à Anchorage.

La nature commence à Anchorage! Ce matin, vous pouvez échanger avec les rangers sur les territoires protégés de l'Alaska, sa faune, regarder un film sur la nature de l'Alaska et participer à une excursion guidée par un ranger du Public Lands Information Center (selon leur planning).
Vous partez ensuite en voiture en direction nord. A une demi-heure de la ville, vous pouvez déjà randonner en observant la faune de la forêt du parc de Chugach! Vous continuez jusqu'à Palmer pour profiter d'une randonnée courte mais sportive, avec une vue panoramique. Depuis le sommet, la vue sur les montagnes de Talkeetna et les glaces bleutées de l'impressionnant glacier Knik est tout simplement superbe.
Possibilité de faire un détour en voiture pour explorer les paysages au fond de Mat-Su Valley (la vallée de Matanuska) avec son glacier grandiose (150 km, 1h30 aller).
Le soir, chemin jusqu'à Wasilla, un bourg américain entre deux lacs, et installation pour la nuit.

* Possibilités en option (nous contacter) :
- navigation jusqu'au front du glacier Knik
- randonnée glaciaire sur Matanuska (avec crampons de marche)

Ce matin vous quittez Wasilla, connue aujourd'hui comme point de départ réel de la mythique course en traineau à chiens Iditarod (1000 miles). Vous pouvez profiter de votre passage par cette région pour faire un tour au chenil entretenu par les mushers, champions de courses en traineau à chiens les plus difficiles au monde (en option).
Vous reprenez la route en direction nord et passez par Talkeetna, une petite ville au confluent de trois rivières, si différente des villes-type américaines grâce à son esprit artisanal d’antan, ses maisons en bois colorées, et ses portes surmontées de bois de caribous. C'est d'ailleurs depuis Talkeetna que vous avez les meilleures chances d'admirer les sommets imposants du massif de montagnes Denali!
Vous continuez votre chemin: la forêt de conifères à l'infini, les grandes montagnes des deux côtés de la route, et les torrents dans les canyons vous accompagnent tout au long de la route.
En fin d'après-midi, vous arrivez au centre d'accueil du parc national Denali. Vous profitez de l'exposition et des échanges avec les rangers, et nous vous conseillons de vous inscrire à une randonnée guidée par les rangers le sur-lendemain (selon planning et disponibilités).
Pour finir la journée en pleine nature, partez en randonnée libre sur l'un des beaux sentiers du parc: Horseshoe Trail (2,5 km, plat, 1h) ou bien Mount Healy Overlook trail (7 km, +518m, 3-4h). Installation pour 2 nuits près de l'entrée du parc.

Possibilités en option :
- visite d'un chenil et balade en chiens de traineau à Willow
- excursion en bateau sur la rivière Talkeetna
- survol du parc national de Denali au départ de Talkeetna

Vous avez 2 journées pour explorer les montagnes et la faune abondante du parc national de Denali.
Le nom ''Denali'' vient des Indiens Athabaska et signifie "le grand": le parc national de Denali abrite le sommet le plus élevé d’Amérique du Nord, le mont grandiose Denali (connu autrefois comme McKinley) qui culmine à 6189m. Cette montagne mythique pour les alpinistes fait partie des ''7 summits'' du monde.
C'est dans le parc national de Denali que les rencontres spontanées avec la faune sont les plus fréquentes: on y trouve des ours bruns, caribous, élans, chèvres de montagne, loups, renards, loutres et de nombreuses espèces d'oiseaux. Soyez matinal pour vos randonnées: le matin est souvent le meilleur moment pour observer les animaux en été.
Vous avez un grand choix de randonnées en liberté : les sentiers sont nombreux et varient de balades en 2 heures aux randonnées à la journée complète, avec accès limité en voiture et en navette au fond du parc.
Aujourd'hui, partez pour une belle randonnée en liberté, avec des vues sur les montagnes, les lacs et la forêt, sur le sentier Rock Creek Trail (10 km) ou Savage Alpine trail (6 km) ou bien enchainez plusieurs courts sentiers.

Possibilités en option :
- excursion naturaliste en bus dans le parc national de Denali (4-6h)
- excursion sur le Denali highway

Aujourd'hui vous profitez de la nature du parc Denali en randonnant en toute liberté ou en rejoignant une randonnée guidée par un ranger. Vous pouvez aussi choisir une excursion naturaliste en bus scolaire (et oui, il est plus facile d'observer la faune depuis le bus qu'à pied: les animaux ne font pas attention au bus et il faut avoir un bon œil pour apercevoir la faune parmi les rochers et les arbres!).
En fin d'après-midi, route pour Fairbanks, la ville que l'on appelle souvent ''le cœur d'or de l'Alaska'' pour sa position au centre géographique de l'Alaska, mais aussi pour l'attitude détendue et accueillante de ses habitants.
Ce soir, rendez-vous au Pioneer Park pour une balade entre les anciennes maisons en bois et une visite d'un petit musée touchant avec son exposition sur la ruée vers l'or, les mines et la vie dans la région de Fairbanks. Ce musée a été créé et est toujours entretenu par des locaux passionnés par leur histoire, l'histoire de Fairbanks, qu'ils souhaitent partager avec les visiteurs d'aujourd'hui.
Après un diner avec les locaux dans le resto-cantine du parc, vous pourriez continuer votre immersion en assistant à la comédie musicale racontant l'histoire de Fairbanks, où les acteurs sont amateurs, habitants de Fairbanks. Nuit à Fairbanks.
*Si vous le souhaitez, vous pourriez continuer la route de Fairbanks jusqu'à Chena Hot Springs (100 km, 1h30/aller) pour vous offrir un moment de détente dans des eaux thermales. Dans ce cas, nuit à Chena Hot Springs.

Possibilités en option:
- excursion naturaliste en bus dans le parc national de Denali (4-6h)
- rafting sur la rivière Nenana
- excursions en canot ou en vélo

Fairbanks est connue pour la richesse de ses expositions et une mosaïque de cultures autochtones. Ce matin, vous pouvez visiter une exposition fascinante sur l'histoire des régions différentes de l'Alaska au Musée du Nord ou bien rencontrer un habitant de Fairbanks pour échanger librement autour des thèmes qui vous intéressent, en l'invitant pour un café (offert sous réserve de disponibilités, nous demander à l'avance en précisant vos centres d'intérêt).
Route en direction du parc national de Wrangell St Elias : vous empruntez la Richardson Highway qui longe le magnifique massif montagneux Alaska Range, avec des panoramas exceptionnels. Arrêts pour des courtes balades et visites sur le chemin. Vous passez Glennallen, avec une belle vue sur le Mont Drum, un volcan dormant couvert de neige (3750m). A Copper Center, vous visitez le Centre d'information du parc national Wrangell-St. Elias avec ses vues sur la rivière et les montagnes de la région (volcans Sanford, Drum et Wrangell) et vous vous promenez en liberté dans la forêt.
Nuit à Copper Center ou à Kenny Lake.

Possibilités en option :
- croisière à bord d'un authentique bateau à roues à aubes sur la rivière, dans l'histoire de l'Alaska intérieure, rencontre avec un musher champion de l'Iditarod et escale au camp-musée des Athabascans (3h)

Le matin, trajet en voiture (30 min - 1h) en direction sud, vers les majestueux sommets des Wrangell Mountains. La nature de cette région est grandiose, sauvage et hors normes : des montagnes massives et glaciers gigantesques couvrant des milliers de kilomètres carrés, et des forêts vierges à perte de vue....
Vous laissez votre voiture à l'aéroport de Chitina (c'est-à-dire, au milieu de nulle part, pas loin de la petite ville fantôme) et montez dans une navette qui vous emmène jusqu’au village de McCarthy à l'intérieur du parc Wrangell St Elias.
Après l'installation dans votre petit chalet en bois, départ pour une belle balade en liberté vers le pied du Kennicott glacier. C'est ici, devant le front glaciaire avec son lac, le chaos de la moraine à l'infini et la vue vers les glaciers impressionnants, que vous appréciez pleinement l'échelle grandiose de cette région!
Nuit à McCarthy.

Possibilité en option :
- trajet Chitina-McCarthy en avion de brousse, avec un survol des paysages du parc

Ce matin, vous prenez une navette pour Kennicott et partez pour une belle randonnée accompagnée sur le glacier Root. Sur le sentier vers le glacier, votre guide vous explique la glaciologie et la géologie locales alors que vous traversez un décor spectaculaire, avec des vues sur le chaos rocheux de la moraine et les pics montagneux. Au pied du glacier Root, vous chaussez des petits crampons de marche (fournis) et partez à l’exploration du glacier. De nombreux petits ruisseaux creusent des ravins dans la glace, formant des moulins, des cascades et des bassins d'un bleu étincelant. Après votre "pique-nique avec vue" (à prévoir), vous pouvez faire un plongeon dans un lac glaciaire bleu azur avant de terminer votre boucle sur le glacier et reprendre le chemin à terre vers Kennicott. Nuit près de McCarthy.

Possibilités en option :
- randonnée sur le glacier Root en journée complète (8-9h)
- tour guidé du bourg et de la mine de Kennecott

Les 9 des 16 plus hauts sommets d’Amérique du Nord se trouvent dans le parc national de Wrangell St Elias, dont le mont Blackburn (5025m), Wrangell (4300m) et Sanford (4950m). Ici, où que vous soyez, le cadre est absolument superbe !
Aujourd'hui, vous avez le choix entre 2 sentiers de randonnée en liberté (à la journée) : vers l'une des anciennes mines, Bonanza ou Jumbo, situées dans des endroits totalement improbables. Ces randonnées dans un cadre naturel extraordinaire vous permettent d'atteindre des points de vue d'exception sur les hautes montagnes Donaho, Regal Mountain et le géant Mount Blackburn, sur le chaos de la moraine et les magnifiques glaciers Root et Kennicott. Attention, le terrain est pentu et vous êtes dans la nature sauvage : les ours peuvent être présents dans les environs. Nuit près de McCarthy.

Possibilité en option :
- kayak sur un lac glaciaire
- excursion dans une grotte de glace (avant fin-juillet)

Vous disposez d'une demi-journée libre au parc national. Le petit village de McCarthy et la mine de Kennicott témoignent, de manière pittoresque, de l’extraordinaire aventure humaine au temps de la ruée vers l’or et de la recherche minière dans un endroit totalement isolé et sauvage. Profitez du temps libre pour visiter le curieux petit musée de McCarthy dans l'ancien dépôt du chemin de fer Copper River et Northwestern Railroad, et un saloon typique de l’époque de la ruée vers l’or. A Kennicott, aujourd'hui bourg fantôme, vous pouvez faire un tour en liberté (bâtiments historiques en accès libre, qui reproduisent l'ambiance de l'époque, avec quelques films thématiques sur l'histoire des lieux) ou bien découvrir l'histoire de la mine et du bourg minier de Kennecott avec un guide local (en option).
Dans l'après-midi, retour à Chitina en navette. Vous récupérez votre véhicule pour suivre une très belle route en direction du port de Valdez, avec des arrêts en chemin pour de courtes balades au Worthington Glacier et au Thompson Pass.
Valdez, située sur les rives de la baie de Prince William, a été presque anéantie par un colossal raz-de-marée en 1964 suite au tremblement de terre; et elle est aujourd’hui un grand port de pêche et un paradis pour l'observation animalière.
Si vous êtes intéressé par la faune, avant d'arriver dans la ville de Valdez, vous pouvez faire un petit détour par l'écloserie Solomon Gulch. Ici, vous vous promenez le long de la côte en observant les animaux terrestres et marins qui sont attirés par l'accumulation du saumon revenant à son endroit de naissance : phoques et lions de mer de Steller, pygargues à tête blanche et probablement un ours noir ou brun. Nuit à Valdez.

Tôt le matin, une belle expérience en mer vous attend : vous prenez un ferry local qui traverse la baie du Prince William jusqu'à Whittier. Installez-vous au ''solarium'', sortez vos jumelles et observez au chaud les paysages de la baie, sublimes et variés : des fjords spectaculaires, montagnes escarpées, forêts luxuriantes, îles pittoresques qui abritent une faune abondante, et de nombreux glaciers qui se jettent dans l'eau. Le capitaine attire votre attention sur la présence de phoques, de lions de Steller, d'orques ou encore de baleines.
A l'arrivée à Whittier, si la météo est au rendez-vous, partez pour une excellente randonnée en liberté vers un point de vue sur le fjord Turnagain Arm, les montagnes environnantes et surtout sur le glacier Portage. Vous pouvez descendre sur les rives du lac Portage, face au front glaciaire.
Vous continuez ensuite votre route jusqu’à la ville de Seward (env 2h) avec une escale au Centre de Conservation de la faune qui accueille des animaux blessés ou bébés-orphelins, pour rencontrer la quasi-totalité des espèces de grands mammifères terrestres de l'Alaska. Nuit à Seward.

Possibilité en option :
- excursion en bateau sur le lac Portage jusqu'au front du glacier (au départ du Centre d'information).

Vous découvrez Seward, un charmant port de pêche, à travers une balade en front de mer et un visionnage du documentaire sur le tremblement de terre et tsunami de 1964 à Seward.
Ensuite, rendez-vous au port pour une belle sortie en mer vers des colonies de lions de mer de Steller, avec de possibles arrêts en chemin lors de rencontres avec des baleines, des loutres de mer prenant soin de leurs bébés ou encore des phoques curieux. Les aigles de mer et les macareux sont aussi au rendez-vous. En cas de météo favorable, vous profitez également de vues sur les glaciers cachés dans les massifs montagneux de Chugach et de Kenai et passez par le Bear glacier.
Nuit à Seward.

Le matin, direction le glacier Exit. Après une balade guidée par un ranger vers un point de vue sur le glacier (gratuit, 1h30), vous partez en randonnée en liberté pour apprécier pleinement le glacier depuis le point de vue "Marmot Meadows" ou bien osez une randonnée soutenue jusqu'au champ de glace "Harding Ice field" (14 km aller-retour, dénivelé +975m, 7-9h aller-retour). Ici, après une dure montée dans la forêt et sur les pentes rocheuses, la vue sublime vous attend : de la glace à l'infini, seulement interrompue par un nunatak ou un sommet solitaire. Les rencontres avec des ours sont tout à fait possibles! Nuit à Seward.

Possibilité en option :
- randonnée encadrée vers le Harding Icefield (6-8h)
- randonnée sur le glacier (7-8h)

Ce matin, départ pour une nouvelle aventure, cette fois-ci en kayak de mer en tout petit groupe. Après un court transfert à Lowell Point, vous mettez à l'eau votre kayak bi-place pour longer la côte pittoresque avec ses falaises et plages de sable et sa forêt pluviale dense. C'est l'occasion idéale d'observer la vie sauvage près de la côte. Au programme, exploration de la Baie de Resurrection coté mer (avec ses phoques, pygargues à tête blanche, loutres de mer et macareux) mais aussi coté forêt, avec une balade vers la chute d'eau où les saumons et les ours sont souvent au rendez-vous.
Dans l'après-midi, retour à Anchorage par une route offrant de beaux points de vue à travers la péninsule de Kenai et sur le fjord Turnagain Arm. Nombreuses possibilités d'arrêts pour des balades et nouvelles expériences : à Portage, vous vous rendez en face du glacier Byron à pied; à Girdwood, vous empruntez la télécabine (''tram'') pour profiter de vues magnifiques sur des glaciers ou encore vous profitez d'une randonnée sur le sentier Winner Creek, ''dans une vraie forêt'' selon les alaskains. Nuit à Anchorage.

Vous profitez d'une demi-journée à Anchorage pour visiter le Native Heritage Center avec ses expositions sur l'histoire, les arts et les traditions des peuples autochtones en Alaska, ses démonstrations par des locaux et son tour guidé des habitations typiques.
Ensuite, route pour l’aéroport pour restituer le véhicule de location et prendre votre vol retour sur compagnie régulière.

Arrivée à destination selon horaires de vol définis.